金沢は、江戸時代の面影が色濃く残る城下町です。日本三名園のひとつ兼六園、前田家の居城・金沢城、武家屋敷が残る長町、芸妓の街・ひがし茶屋街。歩くほどに、加賀百万石の文化の厚みを感じるまちでした。
今回は、冬から早春にかけての金沢を歩いた記録です。
1. 兼六園 ─ 日本三名園のひとつ
兼六園は、水戸の偕楽園、岡山の後楽園と並ぶ日本三名園のひとつです。「兼六」という名前は、中国の書物にある優れた庭の6つの条件（宏大・幽邃・人力・蒼古・水泉・眺望）を兼ね備えていることに由来します。
園の中心は霞ヶ池。ほとりに立つ徽軫灯籠（ことじとうろう）は、2本の脚の長さが違い、琴の駒（徽軫）に似ていることから名づけられた、金沢のシンボルです。
冬の兼六園といえば雪吊り。雪の重みで松の枝が折れないよう、縄で円錐形に吊る光景は金沢の冬の風物詩です。琵琶湖の唐崎から種を取り寄せて育てた唐崎松の雪吊りは、ひときわ見事でした。
早春には梅林が見頃を迎えます。約200本の梅が植えられていて、冬の庭にひと足早い春を運んできてくれます。
2. 金沢城 ─ 加賀百万石の居城
兼六園の隣は金沢城公園。加賀百万石・前田家の居城です。広大な三の丸広場の向こうに、復元された菱櫓や五十間長屋が白く映えます。
金沢城の見どころのひとつが石垣です。時代や場所ごとに積み方が違い、「石垣の博物館」とも呼ばれています。歩きながら見比べるのも楽しいですよ。
3. 長町武家屋敷跡と野村家
城の西側、長町は武家屋敷が残る地区です。黄土色の土塀と石畳の小路が続き、大野庄用水が静かに流れています。大野庄用水は金沢で最も古い用水で、今もまちの暮らしの中にあります。
上級武士の屋敷だった野村家は、今も当時の暮らしを伝えています。ガラスケースの中の甲冑は、この家に伝わるものです。
そして野村家の庭園。小さな敷地の中に池や滝、灯籠が凝縮されていて、日本の庭園の中でも高い評価を受ける名園です。縁側に座って眺めていると、時間がゆっくり流れます。
4. 玉泉園 ─ 兼六園より古い庭
金沢城の近くにある玉泉園は、加賀藩の家老・脇田家の庭です。兼六園より約50年早く作られたとも言われ、苔むした園内は野趣にあふれています。兼六園の華やかさとは対照的な、静かな庭でした。
5. 尾山神社 ─ ステンドグラスの神門
尾山神社は、加賀藩祖・前田利家を祀る神社です。最大の特徴は神門。和風・漢風・洋風を組み合わせた1875年の建築で、最上階にはステンドグラスがはめ込まれています。当時は灯台の役割も果たしたそうです。
6. ひがし茶屋街 ─ 芸妓のいる街並み
浅野川を渡ると、ひがし茶屋街。1820年（文政3年）に整備された茶屋街で、金沢の三茶屋街の中で最大です。格子窓の町家が並ぶ通りは、国指定の重要伝統的建造物群保存地区になっています。
お茶屋の内部を見学できる施設もあります。畳の間から聞こえてきそうな三味線の音を想像しながら、江戸時代の粋な世界に思いを馳せました。
7. 金箔のまち金沢
金沢は、日本の金箔生産の99%以上を占める産地です。ひがし茶屋街の金箔専門店「箔一」には、開店前から人の列ができるほどの人気ぶりでした。
お茶屋の座敷に飾られた金の屏風も金沢ならでは。金箔は、工芸品から食べ物まで、このまちの文化そのものです。
8. アクセスとおわりに
- 金沢駅から各所へは、城下町金沢周遊バスが便利です
- 兼六園と金沢城公園は隣接しているので、セットで回るのがおすすめです
- 長町・野村家は兼六園から徒歩圏内、ひがし茶屋街へはバスで約10分です
庭と城、武家屋敷に茶屋街。金沢は、歩く距離の中に日本の美しさがぎゅっと詰まったまちでした。次は桜か紅葉の季節に訪れてみたいと思います。
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